《大時代》電視劇裡，迷你倉丁蟹與方展博對決，恆指由跌變升，經歷數千點波幅，戲中稱之為「大奇蹟日」，現實中Bitcoin（比特幣）雖沒有「大奇蹟日」戲劇性的「V型反彈」，但其近日所出現的升值狂潮，可說比戲劇裡恆指的升勢更加瘋癲。Bitcoin（比特幣）是網上一種虛擬貨幣，有留意它的讀者都會發現，Bitcoin的幣值在上週呈現了難得一見的「1字型直線暴升」形態。由今年（4月後）平均約130美元一Bitcoin的價位，到11月短短不足一個月間突跳升至上週五剛好超過1,000美元水平。更誇張的，如果以今年初平均約13.5美元一Bitcoin價位作參考，投資Bitcoin兩萬港元，不足一年投資總值已暴漲超過一百四十萬港元有多。大奇蹟周對於大部分人來說，不要說有沒先見之明懂得在年初入市買入Bitcoin，就算是在上週初發現Bitcoin持續出現升勢攀上500美元一Bitcoin水平，也未必相信跟風入市便可在數日內就賺取到一倍的利潤。而更簡單的問題，究竟Bitcoin是甚麼東西？相信也不是每個關心科技新聞的人都會知道。去中央化Bitcoin是一種網上的虛擬貨幣，不是一般的網上遊戲代幣，是一種創立目的就是要便利買賣交易的電子貨幣，可以說Bitcoin角色可等同現實生活中正流通使用，如港元或美元等的貨幣。開創Bitcoin的人，極可能是一個日本人，因他網上所用的化名是中本聰（Satoshi Nakamoto）。2009年Bitcoin正式面世，中本聰利用開源軟件結合密碼學的模式實驗性地建立起Bitcoin電子貨幣系統。Bitcoin最大的特色是「去中央化」，貨幣的發行完全是根據系統預定程序及時間表實行，發行量是會自動隨時間增長，但按年遞減，依系統既定的準則，到2140年總發行量將會趨近2,100萬個Bitcoin，但卻永不會超越這數字。不似一般現行的貨幣，Bitcoin系統的運行是不需依賴任何政府或中央銀行的支援，換言之，亦不受任何人或單位干預，就算是Bitcoin開發者中本聰，也沒有這能耐，因為Bitcoin自誕生開始，發行、管理、記帳等等運作是分散記錄及執行於Peer-to-peer（對等式）網絡上，這是數以萬計參與Bitcoin系統的電腦組成，除非世上有比超級電腦更超級的電腦，能一下子可快速更改網絡上所有電腦或節點的資料記錄，否則就只有上帝才能干預Bitcoin的發行了。為何暴升要探討Bitcoin的運作機制，可以是複雜得一言難盡，要說Bitcoin對社會的影響，更可能是沒有定論。或許，大家最想知的，會是為何Bitcoin被炒熱暴升？又或，究竟怎樣才可參與Bitcoin這項「玩意」？像任何投資升跌一樣，要解釋Bitcoin升值，可以有很多自圓其說的理由，如內地人熱捧Bitcoin、有政府承認Bitcoin的地位，更有一些本是壞消息卻反被人演繹為好消息的理由等。其實只要翻查一下近期一些關於Bitcoin的新聞事件，大家便可以自己得出一個大既的結論。價低炒 價高採參與Bitcoin，有多種方法，最簡單的就是在網上一些公認的Bitcoin交易所中買入。不過，以現時高價位水平，奉勸各位一定要三思，而事實上，過去Bitcoin也曾經暴升暴跌，升幅雖然難以與今次相比，但所跌過的低位卻可以用「價值完全蒸發」來形容。另一個參與Bitcoin的方法是，如你是經營生意，可以考慮在網上開個Bitcoin帳戶來接受付款，這可以賺取Bitcoin之餘，更可促進Bitcoin的發展。不過，同樣地這也要承受Bitcoin下跌的風險。像任何採礦行業，玩Bitcoin最明智的方法都是「價低炒， 價高採」，正好Bitcoin也包含了採礦這元素。為回報用戶電腦組成Bitcoin網絡節點的功勞，Bitcoin提供了採礦掘金的功能，讓參與者以「勞力」換取Bitcoin，而這些礦金的產生，其實亦就是Bitcoin發行的根本。針對不同的電腦系統，網上有很多Bitcoin的採礦程式，在電腦上安裝了並執行運作，一方面協助了Bitcoin系統交易的計算，另一方面亦有機會獲得新發行產生的Bitcoin。不過，Bitcoin的每年發行量是按年遞減，且Bitcoin雖只發展了數年，但已開採的Bitcoin已達到了終極發行量的一半。Bitcoin開採的難度是按時遞增，而收成亦隨更多人的參與而被分薄，早年只需使用一部普通的電腦，定時便可挖掘到大量的Bitcoin，但到了現時全球約只每10分鐘發行一個Block共25個Bitcoin，再使用普通電腦採礦，可說是不設實際，因為理論上利用一部配備了GTX 680顯示卡的電腦開採（採Bitcoin是偏向使用GPU能力，另聞說AMD系顯卡會較好，但也是五十步笑百步），以現時的難度水平計，要98年才能開採到一個Block。採礦專用硬件要有效採礦，現時已發展到有特別的硬件應市，例如ASRock近日推出有2組大4-pin電源插位，同時支援6 PCIe槽位的主機板，價格算是相當實惠只售數百港元。不過，這還是不夠，還要看你是使用甚麼顯卡晶片。現時最有效開採Bitcoin的硬件是使用特製的ASIC晶片，這類產品有顯卡及整部伺服器發售，價格雖可低至300美元，但絕大部分較有效的裝置，至少都要賣上2,000美元以上。採礦真人Show2,000美元？這可能只買到一張顯卡，還未計算開採時所花的電力、噪音及發熱的滋擾，要參與採礦真令人有「先打三十大板」的感覺，何況大家還不知它們的成效？不過要看成效其實也不難，外地有網民Bogart就於年初以16 BTC訂購了兩部專門開採Bitcoin的裝置，並於9月初開始開採，且公開了他收取酬勞所使用的電子錢包地址讓大家參考。縱使所用的是專門的硬件，但他也不敢單打獨鬥，需要參加一些Pool。所謂Pool就是多人合力採礦的群組，開採到的收穫，礦主會按不同的準則，例如所用設備的效能及參與時間，攤分給所有參與者（分多少主要是由礦主作最終決定），因為10分鐘內全球只有一個Block會有真正的Bitcoin產生，而這收穫每次只會落入一個幸運兒手中，所以不分散投資在不同的Pool並在同一時段參與開採更多的Block，採礦者很難保證有穩定的收入。所以現時要採礦，大部分人都會選擇參加Pool的途徑。從公開的Bitcoin帳戶地址所見，這採礦者兩個月來只收取到約2.5 BTC，不計電費，很明顯還未能賺回16個Bitcoin。不過，如果連同Bitcoin的升值計算，保守地假設他購入裝置時1 BTC幣值是130美元，成本仍只是2,080美元，但收成所得的2.5 BTC現在市值卻是2,500美元。換言之，他現在已經回本並有微利。當然，賺蝕亦可以不是這樣理解，因為如果當初的16 BTC不是用來採礦，保持到現在，其實已輕輕鬆鬆升值至15,000美元，有更大的進帳。本地Bitcoin聚會Bitcoin是新興的投資工具，外國及內地都有不少玩家，但其實香港也有一撮人已投資了Bitcoin一段日子，前週本地剛好有一個Bitco儲存倉n的玩家活動，本刊便訪問了當中數位玩家，聽取了他們對Bitcoin的心得。雖然Bitcoin的波幅大升大跌，不乏炒家投入市場，但香港的討論氣氛不算熱烈。就像前星期日（11月24日），有網民召集了一班Bitcoin玩家到銅鑼灣進行現場買賣活動和交流，參加者都是以外國人居多，人數約有30人。即場交易舉辦者之一的Leo是意德混血兒，來港就讀碩士課程，他指出參加活動的人數不多，但進行買賣的單位卻十分驚人，「有人帶了300 BTC（以1對7,800港元計，約值234萬港元）到場準備交易，亦有人在這裡買入，到深圳賣出，賺取差價。」然而觀乎現場情況，每宗交易大都只涉數千港元。如進行大額交易，一般炒家都是先交換聯絡方法，待活動完結後再商討。專人教授買賣Michael是活動中大手買賣的炒家，為了增加Bitcoin的使用者，他會在活動中教導一班初次加入或者未有任何Bitcoin經驗的參加者如何購入、出售Bitcoin，及下載常用的程式等等。事實上，愈多使用者，愈能令數目有限的Bitcoin升值，變相對現有的Bitcoin擁有者更有利。另外，Michael現在正宣傳一個自行製作，名為「thecoinforum」的討論區，專門讓一班Bitcoin擁有者作網上討論。採礦難度愈來愈高同時為炒家、挖礦者的阿熹，今年4月起開始加入採礦行列，到現時為止共採得2 BTC。「一開始我用1張HD 7970挖，之後使用6隻USB Erupter，再將HD 7970轉成2張HD 7750。」他指，玩家不能單打獨鬥，一定要加入挖礦組織，組織會集合一班志同道合的人，增加挖礦成效，再平分收益。另外，阿熹也有對Bitcoin進行買賣，但他無明確表示自己的收益，只稱現時挖礦的難度愈來愈高。 由炒賣到挖另外，一位不是在聚會中找到的玩家亦向我們分享經驗。Jason由本年4月開始買賣Bitcoin，他憶述當時拿出10,000港元小試牛刀，而當時Bitcoin價格約為100美元，現時已經升到$1,000，勁升10倍。Jason決定再接再厲，實行自己採礦，於上星期一（25日）以9,000美元於VMC（Virtual Mining Corp.）預訂採礦電腦，預計於下年1月取貨。「買挖礦機通常都是預訂，自己不建議買現貨，因為規格會追不上挖礦難度。」Jason估計自己今次使用11個Bitcoin的價錢購入挖礦電腦，最終能獲得20個Bitcoin。PCM Talk泡沫Bitcoin大升，擁有大量Bitcoin的人值得慶賀，不過，若你未玩過Bitcoin，看見別人突然發達，立即就想跟風，那麼就請你看清楚才決定入市。1,000美元一Bitcoin，多年後可能是一個合理的價位，但今時今日不足一個月內勁升十倍，縱使有多利好的消息，泡沫的成份肯定極大，對於這種現象就算不懂投資的人也懂得會說出一句︰「下跌空間極大！」，自認聰明的投資者，就更加要警惕了。 2013年5月出口術唱紅Bitcoin不少著名的投資者及風險投資基金不時都表示對Bitcoin有興趣，「出口術」唱紅他們在Bitcoin上的投資。當中，包括有前Facebook要員Chamath Palihapitiya高調宣稱投資千多萬美元於Bitcoin，並發表文章預測10年內Bitcoin會升值3,000倍。 2013年7月泰國不承認Bitcoin泰國拒絕承認Bitcoin為合法貨幣。一家建立於曼谷的Bitcoin交易公司試圖向泰國政府登記成為合法的貨幣交易公司，得到的答覆卻是，Bitcoin不是真正的貨幣，所以拒絕發牌，該公司經過進一步的呈請，得到的答覆更是，Bitcoin在泰國的交易活動是非法的。 2013年8月德國承認Bitcoin德國財政部正式承認Bitcoin的貨幣地位，意味Bitcoin可在該國合法地用作貿易及繳稅等付費交易，輿論普遍認為德國政府承認Bitcoin的地位，主要是為了向Bitcoin商業活動所產生的利潤徵收稅項。 2013年10月Bitcoin櫃員機全球首部Bitcoin櫃員機在加拿大溫哥華啟用，用戶可透過櫃員機將Bitcoin兌換現金，或以現金購買Bitcoin。啟用首天共處理了81宗交易，共涉一萬加元。而櫃員機亦不限是否已持有Bitcoin的人使用，任何人可即時透過櫃員機開戶買入Bitcoin，事實上首天的使用者，有三之一原先是未曾持有過Bitcoin的。 2013年10月Bitcoin買賣毒品在Silk Road匿名交易網站上，以Bitcoin作為毒品買賣的集團被搗破，Bitcoin價格稍受影響下挫，但很快便回復正軌，有分析認為這證明牽涉非法活動的Bitcoin交易只屬少數，因此反而增強了投資者對Bitcoin的信心，從而導致近日Bitcoin價格大升。 2013年10月內地Bitcoin熱中國的BTC China成為了全球交易量最大的Bitcoin交易中心、百度集團旗下的加速樂宣布接受Bitcoin付費、中國官方媒體包括中央電視台播出了專輯報道了Bitcoin的現象，加上中國人民銀行副行長一些似乎是對Bitcoin正面的評價，引致有謠言認為中國可能會支持Bitcoin，藉此削弱美元作為世界儲備貨幣的地位。不過，事實上中國並沒有承認過Bitcoin的貨幣地位，而根據法律Bitcoin的發行及交易更可能違反了有關代幣票券的條例。即使如此，普遍人仍然認為近日Bitcoin的升值主要是多了中國人投資或炒賣Bitcoin所致。據聞，在整個Bitcoin對等網絡系統中，有大量的節點是位於中國，而中國亦已佔有了全球5成以上的Bitcoin交易量。 2013年10月綁匪要BitcoinRansomeware是一種專門綁架電腦檔案的惡意程式，電腦被入侵後，一些重要檔案會被對方加密不能開啟，用戶需付上贖金才能取回資料。付贖的方式有很多，近期賊人似乎偏向接受Bitcoin作為贖款，原因相信與近日Bitcoin的升勢無關，主要是Bitcoin收款較難被警方追蹤。 2013年11月大意棄丟5千萬每一Bitcoin價值千金，好好保管Bitcoin電子錢包的密鑰至為重要，但偏偏卻有Bitcoin的「千萬富豪」粗心大意，將儲存有7,500BTC，現約值5千多萬港元的錢包鑰匙棄掉到堆填區。上週英國衛報報道，一名叫賀維的英國男子，早在2009已嘗試利用普通筆記本電腦「採礦」，當時他只花了一星期的時間便已採得了7,500BTC，後來因為女友投訴電腦採礦太嘈太熱，所以中止嘗試。因早期Bitcoin的價值相對非常低，賀維並沒把7,500BTC放在心上，就算電腦壞了，也只把拆出來儲存有密鑰的硬碟隨便放在抽屜裡，並於今年夏季清理抽屜時將硬碟棄掉。近日，Bitcoin價格大升，賀維才想起這筆鉅富，但可惜為時已晚，因為硬碟已埋在一個球場般大，數呎深的垃圾堆中，要找根本就是大海撈針。Text: 李淬軒 四哥 / Photo: 互聯網 李淬軒 / Art: C_hi / Editor: Kenneth 迷你倉最平
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